Caractéristiques et symptômes de la méningite
La méningite est une infection des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière. Elle peut être causée par des virus, des bactéries ou des champignons.
Les symptômes de la méningite peuvent varier, mais ils incluent souvent une combinaison
- de fièvre,
- de maux de tête,
- d’intolérance à la lumière (photophobie),
- de raideur de la nuque,
- de courbatures,
- de nausées et de vomissements.
- Dans certains cas graves, des taches peuvent apparaître sur les membres inférieurs.
Il existe deux familles de la méningite :
Méningite virale
Les symptômes sont des maux de tête, des vomissements, de la fièvre et une raideur de la nuque douloureuse.
Elles sont moins graves et rares chez les bébés. Elles viennent le plus souvent de complications de maladies telles que la varicelle ou encore les oreillons.
Méningite cérébrospinale
Un grave état fébrile et des taches sur les membres inférieurs s’ajoutent aux symptômes classiques de la méningite.
Cette forme de méningite demande à être soignée en toute urgence. Aussi, toutes les personnes en contact avec la personne touchée doivent être suivies médicalement.
Traitement de la méningite
Le traitement de la méningite dépend de son type et de sa cause.
-
Méningite virale : La plupart des cas de méningite virale se résolvent d’eux-mêmes sans traitement spécifique. Le repos, l’hydratation et la prise de médicaments pour soulager les symptômes peuvent être recommandés.
-
Méningite bactérienne : La méningite bactérienne est une urgence médicale qui nécessite une hospitalisation immédiate. Un traitement antibiotique intraveineux est administré pour combattre l’infection bactérienne. D’autres traitements de soutien, tels que des médicaments pour réduire l’inflammation et contrôler les symptômes, peuvent également être utilisés.
Prévention de la méningite
Certaines formes de méningite peuvent être prévenues par la vaccination. Les vaccins contre les principales causes de méningite bactérienne, telles que les vaccins contre la méningite à méningocoques et la pneumocoque, sont recommandés dans de nombreux pays, en particulier pour les nourrissons, les enfants et les adolescents.
En plus de la vaccination, d’autres mesures de prévention incluent :
- Éviter le contact étroit avec des personnes infectées par des infections respiratoires.
- Se laver les mains fréquemment avec du savon et de l’eau, ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool.
- Éviter de partager des objets personnels tels que des couverts, des verres et des bouteilles avec d’autres personnes.